Ο Ιωάννης Σαρμάς είναι Επίτιμος Πρόεδρος του Ελεγκτικού Συνεδρίου, τ. Υπηρεσιακός Πρωθυπουργός. Έχει σπουδάσει Νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών (1975-1979) και έχει λάβει διπλώματα μεταπτυχιακών σπουδών (DEA) από το Πανεπιστήμιο Παρίσι ΙΙ Σορβόννη πάνω στο ποινικό δίκαιο (1980-1981), στο δημόσιο δίκαιο (1982-1983), στα δημόσια οικονομικά (1983-1985). Έχει εκπονήσει διδακτορική διατριβή πάνω στο δίκαιο (1981-1985). Έχει λάβει υποτροφίες από τη Γαλλική Κυβέρνηση (1980-1984) και το Ίδρυμα Κρατικών Υποτροφιών (1980-1983 μη χρησιμοποιηθείσα). Η στρατιωτική του θητεία πραγματοποιήθηκε στην ελληνική πολεμική αεροπορία ως δόκιμος αξιωματικός (1984-1986).
Έχει συμμετάσχει σε διαγωνισμούς επιλογής του Συμβουλίου της Επικρατείας και της Εθνικής Σχολής Δημόσιας Διοίκησης (υψηλότερη βαθμολογία και στους δύο διαγωνισμούς). Έχει διατελέσει δικαστής του Ελληνικού Συμβουλίου της Επικρατείας (1987-1993), δικαστής του Ελληνικού Ελεγκτικού Συνεδρίου (1993), μέλος του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου (2002-2013) καθώς και Πρόεδρος του ΙΙΙ Τμήματος του Ελεγκτικού Συνεδρίου και αναπληρωματικό μέλος του Ανωτάτου Ειδικού Δικαστηρίου (2014-2019). Είναι συγγραφέας βιβλίων εμβάθυνσης στη νομολογία ανωτάτων δικαστηρίων.